Bienvenue à Gettysburg, en Pennsylvanie !

Bienvenue à Gettysburg, en Pennsylvanie !

Gettysburg, en Pennsylvanie, abrite la terre la plus sacrée d’Amérique.

Dans cette petite ville rurale, près de 170 000 soldats se sont battus au cours de la Guerre de Sécession en juillet 1863. Pendant trois jours, les armées du Nord et du Sud se sont affrontées lors de ce qui deviendra l’un des moments les plus marquants de la nation. Au total, plus de 51 000 soldats ont été tués, blessés ou ont disparu, laissant une ville et un pays changés à jamais.

Quatre mois après le combat sanglant, le président des États-Unis Abraham Lincoln prononçait le « discours de Gettysburg », un bref discours dont le monde entier se souviendra comme un effort symbolique pour réunifier la nation.

Entrez dans l’histoire américaine

Aujourd’hui, plus de trois millions de visiteurs se rendent à Gettysburg pour apprendre, réfléchir et rendre hommage au sacrifice réalisé sur les terres agricoles qui entourent la ville. Les visiteurs du monde entier explorent les anciens champs de bataille en bus, en voiture, à cheval et à vélo, à l’endroit même où l’histoire s’est déroulée et où les soldats ont donné leur vie.

Avec sa superficie de 2 500 hectares, le parc militaire national de Gettysburg, l’un des parcs nationaux les plus appréciés des États-Unis, est là pour rappeler que des hommes courageux ont risqué leur vie durant l’une des périodes les plus divisées de l’Amérique. Ses quelques 1 300 monuments, repères et plaques constituent l’une des plus grandes collections de sculptures extérieures au monde, chacune rendant hommage aux régiments et aux armées qui se sont battus sur cette terre.

Des musées, petits et grands, sont dispersés dans toute la ville et racontent l’histoire d’une communauté de soldats, de généraux et d’habitants ravagés par la guerre, ayant enduré des mois et des années de souffrance, avant de se reconstruire et de se redéfinir. Les maisons historiques plongent les voyageurs à l’endroit même où les familles de Gettysburg ont trouvé refuge et aidé les armées de l’Union lors de l’arrivée en masse des troupes de la Confédération.

Bien qu’il s’agisse d’une autre époque, Gettysburg abrite également le site historique national Eisenhower, lieu de retraite du 34^e président des États-Unis, Dwight D. Eisenhower. Aujourd’hui, la maison et la ferme environnante sont ouvertes aux visiteurs pour leur donner un aperçu de la vie du célèbre général de la Seconde Guerre mondiale (qui deviendra plus tard président) et de sa première épouse, Mamie.

La ville et la campagne

La ville elle-même, qui ne compte aujourd’hui que 7 000 habitants, regorge de sites historiques, de tavernes, de restaurants, de boutiques, de galeries d’arts et d’auberges historiques. Les visiteurs passent souvent des heures dans le centre-ville de Gettysburg à explorer les nombreux commerces et restaurants locaux.

Dans la campagne de Gettysburg, les visiteurs trouveront une grande variété de fermes, de marchés, de ponts couverts, de randonnées pédestres et cyclistes, de vignobles, de brasseries et plus encore. La région autour de Gettysburg regorge de collines ondoyantes parsemées de pommiers sur des milliers d’hectares.

Au printemps, les pommiers prennent vie avec des millions de fleurs magnifiques, avant de laisser place à la saison des récoltes, tandis que les arbres de la campagne prennent des teintes jaunes, orange et rouges en automne.

Cuisine et hébergement

Gettysburg et sa région proposent une variété d’hébergements, notamment des hôtels traditionnels, des auberges historiques, ainsi que des maisons et chambres d’hôtes. La plupart des hébergements sont à proximité du centre-ville, mais des logements sont également disponibles à travers toute la campagne.

Bien qu’il s’agisse d’une petite ville, Gettysburg propose plusieurs options de restauration, notamment des tavernes historiques et des restaurants éclectiques, dont certains proposent des plats d’époque et une carte remplie d’ingrédients locaux.

Comment s’y rendre

Bien qu’elle se situe dans la campagne pennsylvanienne, Gettysburg est à proximité de nombreuses autres grandes villes américaines telles que Washington D.C., Philadelphie et New York. Gettysburg est plus facilement accessible en voiture. Gettysburg est une ville piétonne avec un système de bus local qui relie les visiteurs entre le quartier historique du centre-ville, le musée et centre d’accueil du parc militaire national de Gettysburg et le champ de bataille de la ville.